Gesso agrícola: o que é e como utilizá-lo?

A aplicação de gesso agrícola, conhecida como gessagem, é uma das medidas que podem aumentar a produtividade das lavouras. A técnica é utilizada para aportar certos nutrientes no solo e reduzir outros, como o alumínio. Apesar de bastante difundida, a gessagem ainda gera dúvidas, inclusive sendo confundida com a calagem. Confira mais sobre o gesso agrícola e a aplicação dele.

O que é o gesso agrícola e quais são as vantagens da aplicação?

O gesso agrícola é obtido pela exploração de rochas fosfáticas ou de jazidas de gipsita, que passam por processos como a reação com ácido sulfúrico, para gerar o sulfato de cálcio (CaSO4.2H2O), conhecido como gesso agrícola.

Segundo dados da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa), esse elemento tem na composição vários nutrientes fundamentais para a agricultura, entre eles o enxofre e o cálcio (15% e 18%, respectivamente). Além de aumentar a quantidade dessas substâncias no solo, a gessagem auxilia no maior desenvolvimento do sistema radicular das plantas e melhora a absorção de água e de outros nutrientes — por desenvolver a raiz, aumenta a resistência das plantas.

Outro benefício fundamental do gesso agrícola é “desintoxicar” determinados tipos de solo, já que a terra rica em alumínio é nociva para as plantas. O sulfato de cálcio reage com esse elemento formando o sulfato de alumínio (AlSO4), que é pouco absorvido pelas raízes. Dessa forma, pode-se combater o excesso de alumínio e os efeitos dele em diferentes culturas. A gessagem pode neutralizar o alumínio tóxico em subsuperfície com profundidade de 20 cma 40 cm.

Quando utilizar o gesso agrícola?

Para saber o momento ideal de realizar a gessagem, é preciso fazer uma análise de solo. Características como as destacadas a seguir indicam a necessidade do procedimento:

• teor de Cálcio (Ca) menor que 0,5 cmolc dm-3;
• alumínio (Al) maior que 0,5 cmolc dm-3;
• saturação por alumínio (m%) maior que 20%;
• saturação por bases (V%) menor que 35%.

A quantidade correta de gesso a ser aplicada pode ser informada por um profissional, e os valores variam conforme as características de cada solo e dos cultivares instalados. Culturas anuais ou perenes, por exemplo, têm necessidades diferentes.

Gessagem ou calagem?

A aplicação de gesso agrícola ainda é confundida com a calagem. Apesar de ambas serem importantes, os objetivos delas são distintos. A aplicação de calcário (calagem) é, principalmente, um corretivo de solo, atuando para equilibrar o pH, já a gessagem é um condicionador de solo.

Enquanto a calagem altera o pH, fornece cálcio e magnésio e atua nas primeiras camadas do solo, a gessagem não altera o pH e fornece cálcio e enxofre ao solo, atuando em camadas mais profundas e reduzindo o alumínio. A calagem também é importante para eliminar a acidez e melhorar a absorção e o aproveitamento de nutrientes pelas plantas.

Diferentes tipos de gesso agrícola

No Brasil, existem dois tipos de gesso agrícola em produção: natural e fosfogesso. O natural é proveniente de minas localizadas principalmente no Maranhão, em Pernambuco, no Ceará e no Rio Grande do Norte. O fosfogesso, por sua vez, é um resíduo do processo de manufatura de fósforo.

Os dois tipos têm ações iguais no solo, porém o fosfogesso exige mais cuidado na aplicação porque é mais úmido, o que complica a execução da gessagem. Porém, em razão do custo do frete, em algumas localidades ele pode ser mais vantajoso.

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