Agronegócio
Projeto desenvolvido pela UEL mostra eficácia no combate à formiga saúva
Método consiste em uma combinação do uso de fungo Beauveria bassiana, já utilizado para controle de insetos, e a alga Terra Diatomácea, além do auxílio de uma máquina polvilhadeira. Resultados da pesquisa devem constar em tese de doutorado de Agronomia
Um projeto desenvolvido pela Universidade Estadual de Londrina (UEL) vem obtendo bons resultados no combate à formiga saúva, ou “formiga cortadeira”. Com a combinação do fungo Beauveria bassiana, já utilizado para controle de insetos, e a alga Terra Diatomácea, além do auxílio de uma máquina polvilhadeira, os insetos vêm sendo controlados a cada mês, após aplicações do produto no Campus Universitário. A pesquisa é do Departamento de Agronomia, no Centro de Ciências Agrárias (CCA).
As formigas cortadeiras causam sérios prejuízos à agricultura, desde a desfolha até a morte de plantas cultivadas. Elas já são há muito tempo conhecidas dos estudantes e servidores da UEL. Segundo o professor Amarildo Pasini, tornaram-se um problema há cerca de 10 anos, quando as primeiras pesquisas evidenciaram o aparecimento das saúvas na universidade. “Há 10 anos, eu estudava as formigas, mas em Jaguapitã. Elas começaram a aparecer por aqui nesse momento”, explica o professor, que é da área de Fitossanidade/Entomologia.
Desde então, já foram utilizados vários produtos para o controle dos insetos, até os mais inesperados, como talco polvilho antisséptico. Isso porque o produto tem em sua composição o ácido salicílico – substância que se mostrou eficaz, também, para o controle. “Um dia, de forma aleatória, apliquei o talco e observei que poderia servir para o controle dos insetos. A partir daí, desenvolvemos outras formas, como a alga em combinação com o fungo”, comenta Pasini.
DOUTORADO – Os resultados da pesquisa devem constar na tese de doutorado da aluna Juliana Chiquetti Fazam, do Programa de Pós-Graduação em Agronomia, intitulada “Saúva Limão em Londrina-PR: Sazonalidade Influenciando o Forrageamento e Controle com Entomopatógenos”. A aluna é orientada por Pasini e o trabalho tem conclusão prevista para o mês de fevereiro de 2022.
COMBINAÇÃO EFICAZ – De acordo com Pasini, quando combinados, o Beauveria bassiana e a Terra diatomácea conseguem neutralizar a formiga saúva, eliminando-a rapidamente. A alga, por ser úmida, atua como facilitadora para a entrada do fungo sob o exoesqueleto da formiga. O principal problema, no entanto, é alcançar a grande “manda-chuva” do formigueiro, a formiga rainha. Esses insetos, que podem viver até 20 anos, reproduzem-se a cada 30 ou 40 dias. “Se não matar a rainha, não é possível eliminar o formigueiro. O ciclo de uma formiga comum é de 40 dias, centenas de milhares surgem depois”, explica o professor.
MÁQUINA – Para resolver essa questão, o pesquisador optou por substituir a polvilhadeira manual por uma máquina polvilhadeira. Um formigueiro pode ter até cinco metros de comprimento e as formigas rainhas, que medem até cinco centímetros, ficam alojadas e escondidas. “Com a aplicação por uma máquina, conseguimos atingir, em até cinco minutos, todo o formigueiro.”
Após a aplicação, o ambiente fica propício ao aparecimento de parasitas no formigueiro (formigas carnívoras, moscas, aranhas, entre outros). Esses insetos, segundo o professor, colaboram para o controle das formigas. Além da eficácia no controle, a combinação do fungo e da alga é barata: a Terra diatomácea, no mercado, é encontrada a R$ 10 o quilo, enquanto o fungo Beauveria bassiana custa R$ 180 o quilo.
