Por que o Japão está repensando suas leis de estupro e aumentando a idade de consentimento de 13 para 16 anos

Quando Kaneko Miyuki denunciou sua agressão sexual aos sete anos de idade no Japão, ela se lembra da polícia rindo dela. “Eu já estava confusa e com medo”, disse ela. “Eles não me levavam a sério quando criança.”

A investigação seguinte piorou as coisas. Após ser questionada, ela foi levada de volta ao local do ataque sem a presença de um tutor, contra todas as diretrizes modernas.

A polícia nunca levou seu agressor à justiça. Toda a experiência foi tão traumatizante para Kaneko que ela reprimiu sua memória até começar a ter flashbacks aos vinte anos e não aceitou o fato de ter sido abusada sexualmente até os 40 anos.

Kaneko está entre inúmeras mulheres japonesas que dizem que suas experiências de agressão e abuso sexual foram ignoradas porque “não se encaixavam nos critérios” de uma vítima.

Cerca de 95% dos sobreviventes nunca denunciam a agressão à polícia e quase 60% nunca contam a ninguém, de acordo com uma pesquisa do governo em 2020.

Mas isso pode estar prestes a mudar. Na sexta-feira (17), o parlamento japonês aprovou uma série de projetos de lei que revisam as leis de crimes sexuais do país, há muito criticadas como desatualizadas e restritivas , refletindo atitudes sociais conservadoras que muitas vezes estigmatizam e lançam dúvidas sobre as vítimas.

As novas leis ampliam a definição de estupro para dar maior ênfase ao conceito de consentimento; introduzir legislação nacional contra tirar fotos explícitas com câmeras escondidas; e aumentar a idade de consentimento para 16 anos. A idade de consentimento anterior, de 13 anos, estava entre as mais baixas do mundo desenvolvido.

Isso marca uma grande vitória para sobreviventes e ativistas de agressão sexual, alguns dos quais passaram décadas fazendo lobby por essas mudanças.

“Gostaríamos de expressar nossa mais profunda gratidão a todas as vítimas de violência sexual que levantaram suas vozes conosco”, disse Spring, um grupo de defesa de sobreviventes, na sexta-feira.

Embora advertindo que ainda há mais trabalho a ser feito, como estender o estatuto de limitações e reconhecer desequilíbrios de poder em casos envolvendo figuras de autoridade, o grupo afirmou que os projetos de lei são, no entanto, um sinal de progresso.

“Nosso desejo sincero é que aqueles que foram vítimas de violência sexual encontrem esperança em suas vidas e que a violência sexual desapareça da sociedade japonesa”, afirmou.

Uma questão de consentimento

Uma das maiores reformas aprovadas na sexta-feira é mudar a linguagem usada para definir estupro para incluir uma ênfase maior no conceito de consentimento.

Anteriormente, o estupro havia sido definido como “relações sexuais forçadas” cometidas “por meio de agressão ou intimidação”, inclusive tirando vantagem do “estado inconsciente ou incapacidade de resistir” da vítima.

A lei também exigia anteriormente evidências de “intenção de resistir”.

Mas os ativistas argumentaram que isso é muito difícil de provar em muitos casos, como quando uma vítima experimenta a resposta comum de “congelamento” ou tem muito medo de resistir fisicamente.

Tadokoro Yuu, um representante da Spring, disse que a lei desencorajava as vítimas de se apresentarem devido ao “medo de absolvição” se os tribunais encontrassem evidências insuficientes de resistência.

A nova lei substitui “relação sexual forçada” por “relação sexual não consensual” e expande a definição de agressão para incluir vítimas sob a influência de álcool ou drogas, pessoas com transtornos mentais ou físicos e pessoas intimidadas pela situação econômica ou status social do agressor. Ela também inclui aqueles incapazes de expressar resistência devido a choque ou outras “reações psicológicas”.

Idade de consentimento e voyeurismo

Outras mudanças importantes incluem aumentar a idade de consentimento para 16 anos, exceto quando ambas as partes são menores de idade – a par de muitos estados dos EUA e nações europeias, incluindo Reino Unido, Finlândia e Noruega.

As emendas também ampliam as proteções para menores, estabelecendo pela primeira vez o aliciamento como crime. Eles criminalizam ainda mais atividades como pedir imagens sexuais a menores de 16 anos ou pedir para visitar um menor para fins sexuais.

Também torna mais fácil processar pessoas acusadas de tirar ou distribuir fotos de natureza sexual sem o conhecimento ou consentimento do sujeito – uma questão polêmica no Japão, onde o uso de saias e câmeras escondidas tirando fotos explícitas de mulheres tem sido um problema há muito tempo.

Uma pesquisa no ano passado descobriu que quase 9% dos mais de 38.000 entrevistados em todo o Japão experimentaram esse tipo de “voyeurismo”, de acordo com a emissora pública NHK. As vítimas descreveram ter fotos tiradas da saia e compartilhadas nas redes sociais; outros tiraram fotos secretamente em vestiários e banheiros.

Eles também descreveram o impacto de longo prazo em sua saúde mental, com muitos se sentindo inseguros em espaços públicos, incluindo trens e escolas. Relatar o problema raramente ajudava: muitas vezes, colegas e até policiais colocavam a culpa em suas roupas, argumentando que haviam se colocado em risco ao usar saias, informou a NHK.

Até agora, as leis contra o voyeurismo foram aplicadas apenas pelos governos locais e podem variar entre os distritos, complicando as coisas.

Em um incidente notório em 2012, um passageiro de avião tirou uma foto de um comissário de bordo, foi pego com várias imagens em seu telefone e admitiu a culpa – mas nunca foi acusado, de acordo com a NHK . O problema? O crime ocorreu no ar em um avião em movimento – portanto, era impossível saber para qual distrito eles estavam viajando na época, portanto, a lei de qual local deveria ser aplicada.

Absolvições provocam indignação

Essas emendas se baseiam no trabalho de toda uma geração de ativistas que tentaram, sem sucesso, promover mudanças, disse Nakayama Junko, advogado e membro da organização sem fins lucrativos Human Rights Now.

“Já faz muito tempo. Não é apenas um movimento que vem acontecendo há 50 anos, é uma voz que tem sido ouvida por décadas”, disse ela.

Essas tentativas anteriores foram bloqueadas pela inércia do governo e, às vezes, pela oposição direta de parlamentares que consideravam as mudanças desnecessárias, disse ela.

Muitas pessoas, incluindo a mídia japonesa, tinham uma compreensão limitada do consentimento e acreditavam que “o crime de estupro estava sendo devidamente punido”, o que significa que pouca atenção foi dada ao assunto.

As coisas começaram a mudar em 2019, quando o país foi dominado por várias absolvições de estupro de alto nível, proferidas no espaço de algumas semanas.

No caso mais polêmico, um pai foi absolvido de estuprar sua filha de 19 anos na cidade de Nagoya, no centro do Japão. O tribunal reconheceu que o sexo não foi consensual, que o pai havia usado força e que havia abusado física e sexualmente da filha – mas os juízes argumentaram que ela poderia ter resistido, segundo a Reuters, que revisou o veredicto.

A absolvição do pai gerou protestos em todo o país, com mulheres de Tóquio a Fukuoka saindo às ruas por meses e pedindo mudanças legais. Os manifestantes seguravam flores em sinal de protesto e cartazes com slogans contra a violência sexual, incluindo #MeToo.

No caso de Nagoya, a absolvição do pai acabou sendo anulada pelo tribunal superior do Japão. Mas a centelha foi acesa, finalmente colocando em movimento as reformas propostas que por anos não conseguiram se firmar.

Os protestos “transmitiram [que] a realidade do dano foi muito significativo”, disse Nakayama, chamando-o de “principal força motriz que levou a esta emenda”.

Um longo caminho pela frente

Ambas as organizações sem fins lucrativos entrevistadas pela CNN elogiaram os projetos de lei como um importante passo à frente – mas alertaram que ainda há muito trabalho a ser feito.

O Japão ainda está muito atrás de outras nações desenvolvidas em suas ideias sobre sexo e consentimento, disse Nakayama.

Outros países já começaram a alterar suas leis para refletir uma mentalidade de “sim significa sim” – o que significa que os parceiros sexuais devem buscar um consentimento afirmativo claro, em vez de assumir o consentimento, a menos que seja informado o contrário.

Enquanto isso, “no Japão, parece que [o conceito de] ‘não significa não’ acabou de ser comunicado”, disse ela.

Tadokoro, o representante da Spring, repetiu esse ponto, dizendo que era importante reconhecer que o consentimento não é inerente ou permanentemente concedido entre casais e pode ser retirado; que “é errado presumir que é um ‘sim’, mesmo que eles apareçam ou não digam não claramente”.

Há outras reformas legais que eles querem abordar em emendas futuras: melhores leis protegendo as pessoas com deficiência de abuso sexual, delineando as maneiras pelas quais elas podem dar consentimento e estendendo o estatuto de limitações, já que muitos sobreviventes passam décadas antes de aceitar o que aconteceu com eles – como no caso de Kaneko.

Outros passam a maior parte de suas vidas lidando com transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) e outras consequências de saúde mental, antes de chegarem a um ponto em que se curaram o suficiente para considerar a busca por justiça.

Mas talvez o maior obstáculo seja o próprio público japonês e as visões prejudiciais sobre abuso sexual e vitimização que ainda são difundidas.

“Quando falo com outras pessoas sobre [minha agressão], sou evitada e não sou aceita”, disse Kaneko, lembrando-se de pessoas que lhe disseram que ela “esqueceria com o tempo” ou que isso é apenas a vida.

Às vezes, suas respostas são muito mais cruéis. “Recebo reações impiedosas como, ‘ Você terminou?’”, disse ela.

Há alguns sinais positivos de mudança, disse ela, apontando para campanhas de conscientização pública por parte do governo e aumentando a educação sexual nas escolas.

Mas ainda há uma grande falta de apoio sistêmico para os sobreviventes, como aconselhamento, terapia e serviços públicos para ajudá-los a se reinserir na sociedade.

“Sobreviventes de agressão sexual como eu não podem nem trabalhar ou seguir sua vida – você fica mentalmente doente e não consegue cuidar de si mesmo”, disse ela.

As autoridades também precisam introduzir treinamento informado sobre o trauma para policiais e outros trabalhadores que lidam com sobreviventes, disse Tadokoro, acrescentando que “alguns investigadores da polícia entendem [como abordar a situação], enquanto outros não entendem nada”.

Para Kaneko, que se tornou secretária-geral da Spring, o dano causado na delegacia quando ela tinha sete anos de idade agravou o trauma de seu ataque – deixando cicatrizes que levaram décadas para serem desembaraçadas.

“Fui implantada uma desconfiança das pessoas quando experimentei esse tipo de coisa em uma instituição que deveria proteger os cidadãos, como os adultos e a polícia”, disse ela.

“Por muitos anos, apesar de muita dor, eu não tinha ideia do que [a fonte] era por muitos anos. Ter transtorno do estresse pós-traumático não é fácil de curar sozinho.”