Oceanos atingiram temperatura mais alta já registrada com aproximação do El Niño

Os cientistas observaram com espanto como as temperaturas do oceano aumentaram constantemente nos últimos anos – mesmo quando o fenômeno de resfriamento La Niña teve um forte controle sobre o Pacífico.

Os oceanos têm registrado recordes de calor nos últimos quatro anos, relataram cientistas em janeiro. Então, em meados de março, os climatologistas notaram que a temperatura global da superfície do mar atingiu um novo recorde.

A incrível tendência preocupa os especialistas sobre o que pode estar por vir, especialmente porque as previsões indicam que o El Niño está a caminho nos próximos meses – e junto com ele, impactos como calor extremo, perigosos ciclones tropicais e uma ameaça significativa aos frágeis recifes de corais.

La Niña e El Niño são fenômenos naturais no Oceano Pacífico tropical; La Niña é marcada por temperaturas oceânicas mais frias que a média, enquanto o El Niño traz temperaturas mais quentes que a média. Ambos têm grande influência no clima em todo o mundo. E uma mudança para o El Niño quase certamente trará temperaturas globais mais quentes.

Daniel Swain, cientista climático da Universidade da Califórnia, em Los Angeles, disse que já existe uma “transição dramática” de La Niña para El Niño acontecendo no Pacífico tropical.

“No momento, a atmosfera e o oceano estão em sincronia e gritando ‘rápido desenvolvimento do El Niño’ nos próximos meses”, disse ele.

Os últimos três anos ainda foram alguns dos mais quentes já registrados, mesmo com o efeito de resfriamento do La Niña. “Agora estamos desligando isso”, disse o professor Adam Scaife, chefe de previsão de longo alcance do Met Office do Reino Unido, à CNN.

Não está claro o quão forte será o próximo El Niño – algumas modelagens preveem que pode atingir superforça, outras sugerem que será mais moderado. Mas o que está claro é que, somados ao aquecimento global causado pelo homem, os sinais apontam para o El Niño causando impactos severos e sem precedentes em muitas partes do mundo.

Aqui estão seis extremos climáticos a serem observados.

O mundo pode ter 1,5 grau de aquecimento pela primeira vez

O El Niño poderia – pela primeira vez – empurrar o mundo para além de 1,5 graus Celsius de aquecimento acima dos níveis pré-industriais de meados do século 19.

Os países se comprometeram no Acordo Climático de Paris a limitar o aquecimento global bem abaixo de 2 graus – e de preferência a 1,5 grau – em comparação com as temperaturas pré-industriais.

Os cientistas consideram 1,5 grau de aquecimento como um ponto de inflexão importante, além do qual as chances de inundações extremas, secas, incêndios florestais e escassez de alimentos podem aumentar drasticamente.

Um forte El Niño poderia levar o planeta a esse ponto, disse Scaife, mesmo que apenas temporariamente.

“Provavelmente teremos, em 2024, o ano mais quente já registrado no mundo”, disse Josef Ludescher, cientista sênior do Potsdam Institute for Climate Impact Research, à CNN. O ano mais quente registrado atualmente é 2016, que se seguiu a um forte El Niño.

O mundo já viu cerca de 1,2 grau de aquecimento, enquanto os humanos continuam a queimar combustíveis fósseis e a produzir poluição que aquece o planeta. E apesar de três anos de resfriamento do La Niña, as temperaturas subiram para níveis perigosos.

A Europa teve seu verão mais quente em 2022, com temperaturas acima de 40 graus Celsius e o Paquistão e a Índia experimentaram uma onda de calor escaldante, onde em partes do país as temperaturas atingiram mais de 49 graus Celsius.

Em última análise, se o limite de 1,5 grau é atingido, ou quase, “realmente não importa”, disse Scaife. “É a primeira vez na história da humanidade que esse valor está ao nosso alcance – e esse é o ponto realmente significativo”.

Qualquer que seja o nível exato de aquecimento que o El Niño traga, alguns de seus impactos – incluindo temperaturas extremas – provavelmente serão sem precedentes, disse Scaife. “Cada vez que temos um El Niño, estamos adicionando uma quantidade cada vez maior de aquecimento global que acumulamos”.

Pode haver mais chuvas contra a seca no Oeste americano

A Califórnia tem visto uma onda de chuva e neve nos últimos meses. Isso pode se intensificar durante o El Niño. A Califórnia já enfrenta potenciais ameaças de inundação nesta primavera, depois que uma neve recorde caiu na Sierra e chuvas torrenciais inundaram o resto do estado.

Os países se comprometeram no Acordo Climático de Paris a limitar o aquecimento global bem abaixo de 2 graus – e de preferência a 1,5 grau – em comparação com as temperaturas pré-industriais.

Os cientistas consideram 1,5 grau de aquecimento como um ponto de inflexão importante, além do qual as chances de inundações extremas, secas, incêndios florestais e escassez de alimentos podem aumentar drasticamente.

Um forte El Niño poderia levar o planeta a esse ponto, disse Scaife, mesmo que apenas temporariamente.

“Provavelmente teremos, em 2024, o ano mais quente já registrado no mundo”, disse Josef Ludescher, cientista sênior do Potsdam Institute for Climate Impact Research, à CNN. O ano mais quente registrado atualmente é 2016, que se seguiu a um forte El Niño.

O mundo já viu cerca de 1,2 grau de aquecimento, enquanto os humanos continuam a queimar combustíveis fósseis e a produzir poluição que aquece o planeta. E apesar de três anos de resfriamento do La Niña, as temperaturas subiram para níveis perigosos.

A Europa teve seu verão mais quente em 2022, com temperaturas acima de 40 graus Celsius e o Paquistão e a Índia experimentaram uma onda de calor escaldante, onde em partes do país as temperaturas atingiram mais de 49 graus Celsius.

Em última análise, se o limite de 1,5 grau é atingido, ou quase, “realmente não importa”, disse Scaife. “É a primeira vez na história da humanidade que esse valor está ao nosso alcance – e esse é o ponto realmente significativo”.

Qualquer que seja o nível exato de aquecimento que o El Niño traga, alguns de seus impactos – incluindo temperaturas extremas – provavelmente serão sem precedentes, disse Scaife. “Cada vez que temos um El Niño, estamos adicionando uma quantidade cada vez maior de aquecimento global que acumulamos”.

Pode haver mais chuvas contra a seca no Oeste americano

A Califórnia tem visto uma onda de chuva e neve nos últimos meses. Isso pode se intensificar durante o El Niño. A Califórnia já enfrenta potenciais ameaças de inundação nesta primavera, depois que uma neve recorde caiu na Sierra e chuvas torrenciais inundaram o resto do estado.

Os países se comprometeram no Acordo Climático de Paris a limitar o aquecimento global bem abaixo de 2 graus – e de preferência a 1,5 grau – em comparação com as temperaturas pré-industriais.

Os cientistas consideram 1,5 grau de aquecimento como um ponto de inflexão importante, além do qual as chances de inundações extremas, secas, incêndios florestais e escassez de alimentos podem aumentar drasticamente.

Um forte El Niño poderia levar o planeta a esse ponto, disse Scaife, mesmo que apenas temporariamente.

“Provavelmente teremos, em 2024, o ano mais quente já registrado no mundo”, disse Josef Ludescher, cientista sênior do Potsdam Institute for Climate Impact Research, à CNN. O ano mais quente registrado atualmente é 2016, que se seguiu a um forte El Niño.

O mundo já viu cerca de 1,2 grau de aquecimento, enquanto os humanos continuam a queimar combustíveis fósseis e a produzir poluição que aquece o planeta. E apesar de três anos de resfriamento do La Niña, as temperaturas subiram para níveis perigosos.

A Europa teve seu verão mais quente em 2022, com temperaturas acima de 40 graus Celsius e o Paquistão e a Índia experimentaram uma onda de calor escaldante, onde em partes do país as temperaturas atingiram mais de 49 graus Celsius.

Em última análise, se o limite de 1,5 grau é atingido, ou quase, “realmente não importa”, disse Scaife. “É a primeira vez na história da humanidade que esse valor está ao nosso alcance – e esse é o ponto realmente significativo”.

Qualquer que seja o nível exato de aquecimento que o El Niño traga, alguns de seus impactos – incluindo temperaturas extremas – provavelmente serão sem precedentes, disse Scaife. “Cada vez que temos um El Niño, estamos adicionando uma quantidade cada vez maior de aquecimento global que acumulamos”.

Pode haver mais chuvas contra a seca no Oeste americano

A Califórnia tem visto uma onda de chuva e neve nos últimos meses. Isso pode se intensificar durante o El Niño. A Califórnia já enfrenta potenciais ameaças de inundação nesta primavera, depois que uma neve recorde caiu na Sierra e chuvas torrenciais inundaram o resto do estado.

Em outras partes do Pacífico, Swain disse que os modelos mostram “águas muito quentes” na costa do Peru, que já estão trazendo chuvas extraordinariamente fortes e inundações nos desertos. “Esse é um precursor clássico de um evento significativo do El Niño”.

À medida que o El Niño se forma e se fortalece no final deste ano, o Peru pode correr um risco ainda maior de mais inundações. O governo já deve investir mais de US$ 1 bilhão em medidas climáticas e meteorológicas para evitar as piores consequências.

Recifes de coral podem sofrer branqueamento catastrófico

O El Niño é um aquecedor oceânico e a água mais quente é uma má notícia para os recifes de coral. Quando ficam muito quentes, os corais expelem as algas que vivem dentro de seus tecidos, o que lhes dá cor e a maior parte de sua energia.

Isso faz com que os corais fiquem brancos – em um fenômeno chamado branqueamento. Embora possam se recuperar se as temperaturas eventualmente esfriarem, o branqueamento os coloca em maior risco de fome e morte.

Um período particularmente catastrófico de branqueamento de corais aconteceu entre 2014 e 2017 – atingindo todos os principais recifes da Terra. A Grande Barreira de Corais da Austrália viu quase 30% de seus corais morrerem em uma onda de calor marinha recorde em 2016 – que se seguiu a um El Niño muito forte que começou em 2015.

Mais eventos de branqueamento em massa se seguiram e, com o El Niño no horizonte, os cientistas estão cada vez mais preocupados com os impactos nos corais que simplesmente não tiveram tempo suficiente para se recuperar.

“O que está sendo previsto aqui é muito assustador”, disse Peter Houk, professor do Laboratório Marinho da Universidade de Guam que estuda corais na Micronésia. “Cada vez que um vem, aumenta um pouco mais de intensidade”.

O El Niño não significa necessariamente que todos os corais serão afetados, disse Houk. Cada El Niño é diferente e sempre há outros padrões climáticos naturais em jogo. “Mas quando isso acontece, é brutal”, disse ele.

Quando chegar, o El Niño será uma chance de aprender mais sobre como os corais reagem e onde podem aparecer bolsões de resiliência, disse Houk. Ele só quer que aguente um pouco mais. “Esperamos que as previsões estejam erradas e assim possamos ganhar mais alguns anos para que os corais se recuperem”.

Mais gelo da Antártida derrete?

O gelo antártico já está com problemas e o El Niño pode piorar. No início deste ano, os níveis de gelo no continente caíram para mínimos recordes pela segunda vez em dois anos, provocando o medo de que, após anos de altos e baixos, agora possa estar em uma tendência de queda acentuada.

O El Niño pode ajudar a acelerar esse processo, de acordo com pesquisas recentes, que encontraram uma ligação entre a força e a frequência dos eventos do El Niño e a velocidade do derretimento do gelo antártico.

“Os modelos que projetam um aumento maior no El Niño produzem sistematicamente um derretimento mais rápido da camada de gelo do que os modelos que projetam uma mudança menor no El Niño”, disse Wenju Cai, cientista-chefe de pesquisa da CSIRO, agência nacional de ciências da Austrália.

Os cientistas estão observando a Antártica de perto porque ela contém uma quantidade catastrófica de água em seu gelo. Embora seja improvável que a camada de gelo da Antártica derreta completamente, ela contém água suficiente para elevar o nível do mar global em 70 metros.

No prazo imediato, os eventos do El Niño têm impactos divergentes na Antártica, disse Cai, com aumentos e diminuições em diferentes áreas. Mas, em conjunto, disse ele, a tendência é clara – “uma diminuição geral do gelo marinho”.