Ameaças à Agricultura no Século 21: O Poder da Prevenção Através do Monitoramento Via Satélite

A agricultura é o coração de uma rede global que sustenta nossas vidas diárias, mas enfrenta alguns dos maiores desafios do século XXI. Ao consumir um pedaço de pão ou uma fruta, muitas vezes ignoramos o complexo sistema de agricultores, fornecedores e produtores de alimentos que torna esses momentos possíveis. No entanto, esse sistema está cada vez mais pressionado por uma série de problemas que ameaçam sua sustentabilidade e produtividade:

• Mudanças climáticas
• Infraestrutura inadequada
• Degradação do solo
• Cobertura insuficiente de seguros
• Incerteza sobre os direitos e o fornecimento de água

O Impacto das Mudanças Climáticas na Agricultura

Os padrões climáticos em mudança, eventos climáticos extremos e secas induzidas pelo clima estão gerando insegurança alimentar global ao interromper a produção de alimentos e comprometer a estabilidade dos sistemas alimentares. A dependência da agricultura em relação ao clima torna-a altamente vulnerável. Por exemplo, espera-se que os rendimentos de milho caiam 24% nos próximos 60 anos devido às mudanças nas condições. Embora a agricultura seja significativamente impactada pelas mudanças climáticas, ela também contribui com quase um terço das emissões globais de gases de efeito estufa, destacando a necessidade de práticas sustentáveis. O monitoramento via satélite e o monitoramento de culturas baseado em satélite podem fornecer dados valiosos para lidar com esses impactos. Com o uso de software para agricultura de precisão, os agricultores podem otimizar suas práticas de manejo, melhorando a eficiência do uso de recursos e a produtividade das colheitas.

A instabilidade climática, inundações e secas não apenas alteram as estações de cultivo, mas também reduzem a disponibilidade de água e favorecem pragas e doenças, diminuindo a produtividade agrícola. A erosão do solo e a perda de biodiversidade ameaçam ainda mais a produtividade, enquanto os agricultores são pressionados a adotar práticas inteligentes para o clima e conservar recursos. Mudanças de temperatura e precipitação podem prolongar as estações de cultivo, mas podem exigir mais irrigação ou aumentar os riscos de incêndios e pragas. O uso de tecnologias como a agricultura de precisão baseada em satélites ajuda a gerenciar esses riscos e otimizar o uso de recursos.

As Consequências da Degradação do Solo

A degradação do solo, provocada por diversas atividades humanas, emergiu como uma questão global crítica que afeta a segurança alimentar e a saúde ambiental. Como uma preocupação significativa do século XXI, ela ameaça a base dos nossos sistemas agrícolas e ecossistemas.

A degradação do solo pode resultar de processos físicos, químicos e biológicos. Processos físicos incluem erosão, compactação e desertificação, enquanto processos químicos envolvem acidificação, salinização e perda de fertilidade. A degradação biológica apresenta redução da biodiversidade do solo e da matéria orgânica. Esses processos podem ser desencadeados por fatores como desmatamento, sobrepastoreio e práticas agrícolas insustentáveis.

Práticas como desmatamento e monocultura, em que grandes áreas são desmatadas para plantação de uma única cultura, levam à erosão do solo e à perda de fertilidade. O sobrepastoreio agrava esses problemas ao compactar o solo e causar erosão. Além disso, o uso excessivo de pesticidas e fertilizantes esgota nutrientes essenciais e prejudica a biodiversidade do solo. O monitoramento de safras via satélite pode ajudar a avaliar e gerenciar a saúde do solo, mitigando os impactos dessas práticas. 

A degradação do solo tem consequências graves. Ela reduz a produtividade da terra, ameaça a segurança alimentar global e aumenta problemas ambientais, como a perda de biodiversidade e as mudanças climáticas. Estima-se que o custo anual da degradação do solo nos EUA seja de aproximadamente 85 bilhões de dólares. 

O Desafio da Escassez de Água

A escassez de água é uma questão crítica para a agricultura, que depende fortemente dos recursos hídricos. Embora 71% da superfície da Terra seja coberta por água, mais de 97% é água salgada, deixando apenas 3% como água doce. Desses 3%, apenas 0,5% está acessível para uso, pois o restante está preso em calotas de gelo, poluído ou enterrado muito fundo. Com a população mundial superando 8 bilhões e crescendo rapidamente, a demanda por água potável e utilizável está aumentando mais rápido do que o fornecimento.

A agricultura é a maior consumidora de água, representando 70% das retiradas globais. Essa dependência é um fator que contribui para a escassez, pois o uso excessivo de fontes de água, tanto do solo quanto de rios e reservatórios, esgota esses recursos vitais. Até 2050, até 84% das terras agrícolas podem enfrentar disponibilidade inadequada de água, levando a possíveis crises alimentares.

A escassez de água afeta a segurança alimentar ao limitar a capacidade de cultivar alimentos de maneira eficiente. Para alimentar uma pessoa por um dia, são necessários cerca de 2.000 litros de água. Dada a previsão de que a produção de alimentos precisará dobrar até 2050, ao mesmo tempo, em que se utiliza menos água, a adoção de práticas sustentáveis é essencial. Isso inclui melhorar os métodos de irrigação, minimizar o desperdício de água e adotar culturas mais resistentes à seca. 

A ligação entre a escassez de água e a produção de alimentos é inegável. Para enfrentar a escassez de água na agricultura, várias estratégias práticas podem ser aplicadas:

• Conservação de água. Construir sistemas de irrigação mais eficientes é crucial. Sistemas avançados de alta tecnologia que utilizam tecnologia digital e IA possibilitam a irrigação de precisão, reduzindo significativamente o desperdício.
• Armazenamento melhorado. Melhorar o armazenamento de água é vital, especialmente em regiões áridas ou com clima variável. No nível da fazenda, tanques de captação de água da chuva podem ser instalados para capturar e armazenar água para uso posterior.
• Uso circular de recursos. Adotar a circularidade envolve a transição de um modelo linear de uso de água para um ciclo mais sustentável. Isso significa capturar e tratar águas residuais para reutilização na irrigação, em vez de descartá-las como resíduos.
• Resiliência. Implementar práticas de agricultura regenerativa, como agroflorestamento, cultivo de cobertura e rotação de culturas, pode melhorar a saúde do solo e aumentar a resistência à seca.

Monitoramento Via Satélite na Solução de Problemas

A análise remota das safras por meio de imagens de satélite tornou-se uma ferramenta indispensável no combate aos desafios agrícolas, especialmente à medida que as mudanças climáticas aceleram e intensificam as pressões ambientais. As capacidades dos satélites de Observação da Terra expandiram significativamente nossa capacidade de monitorar e gerenciar paisagens agrícolas. Veja como o monitoramento agropecuário via satélite contribui para solucionar problemas agrícolas:

• Monitoramento de culturas baseado em satélite: Fornece dados em tempo real sobre a saúde das culturas, permitindo a detecção precoce de problemas, como infestações de pragas ou deficiências de nutrientes.
• Avaliação de danos após eventos climáticos: após eventos extremos, como enchentes ou secas, as imagens de satélite oferecem avaliações rápidas dos danos.
• Melhoria das previsões meteorológicas: satélites aprimoram as previsões do tempo, fornecendo dados precisos sobre as condições atmosféricas.
• Mapeamento e gerenciamento de recursos hídricos: satélites desempenham um papel crucial no monitoramento de recursos hídricos, mapeando corpos d’água e acompanhando mudanças nos níveis de água e na sua qualidade.
• Aumento da acessibilidade de dados: avanços na tecnologia de satélite estão tornando dados de alta qualidade mais acessíveis e econômicos.

O monitoramento de fazendas via satélite e a análise remota de culturas são ferramentas poderosas para enfrentar desafios agrícolas, desde o monitoramento da saúde das culturas até a avaliação de danos relacionados ao clima e o gerenciamento de recursos hídricos.