Calor e umidade matam centenas de bovinos nos EUA

Centenas de bovinos morreram em Iowa devido ao calor e umidade extremos no final de julho, disseram o estado e os produtores de gado, enquanto o mundo registrava seu mês mais quente de todos os tempos. As mortes mostram o impacto do clima severo sobre os animais de fazenda e a produção de alimentos. As perdas reduzem ainda mais o rebanho bovino dos Estados Unidos, que já é o menor em décadas, depois que a seca levou os pecuaristas a abater mais vacas devido à falta de pasto para alimentá-las.

Embora não sejam em grande número, os produtores disseram que as mortes recentes eram incomuns. O gado também morreu de calor em Kansas e Nebraska, disseram autoridades estaduais.

O Departamento de Recursos Naturais de Iowa disse à Reuters que recebeu um pedido em 31 de julho “para descartar aproximadamente 370 vacas que morreram devido ao calor no oeste de Iowa recentemente”.

Gary Vetter, que cria gado no oeste de Iowa, disse que trabalhou para proteger os rebanhos locais, mas cerca de 53 cabeças de gado morreram em três dos confinamentos de seus vizinhos durante a última semana de julho. “Eles simplesmente começaram a cair e não havia nada que você pudesse realmente fazer sobre isso”, disse Vetter. “Nunca vi nada igual.”

O calor geralmente é mais perigoso para o gado mais pesado, que pesa mais de 450 kg, mas as temperaturas e a umidade aumentaram tanto que até o gado mais leve, de 700 libras, morreu, disse Vetter.

Em Carroll, Iowa, perto da fazenda de Vetter, o índice de calor subiu para 117 graus Fahrenheit (47 graus Celsius) em 28 de julho, informou o Serviço Nacional de Meteorologia.

A 322 quilômetros de distância, na cidade de Riceville, no nordeste de Iowa, Bob Noble disse que dois de seus rebanhos morreram em currais diferentes, as primeiras mortes que ele relacionou ao calor em anos. As carcaças de 1.100 libras a 1.200 libras serão compostadas. “Eles simplesmente não conseguiam lidar com o estresse extra do calor e da umidade”, disse Noble, presidente da Associação de Pecuaristas de Iowa.

Iowa é o quinto maior estado produtor de gado e tinha 630.000 cabeças de gado em confinamento em 1º de julho, de acordo com o Departamento de Agricultura dos EUA.

O USDA oferece assistência a desastres que pode ajudar a compensar os produtores cujo gado morreu.

O Kansas recebeu um pedido de descarte de 50 bovinos devido ao estresse térmico neste verão, disse Matthew Lara, porta-voz do Departamento de Saúde e Meio Ambiente do Kansas. No verão passado, o estado teve pelo menos 2.000 mortes de gado quando uma onda de calor no início de junho pegou os produtores desprevenidos.

Em Nebraska, os telefones começaram a tocar no Departamento de Meio Ambiente e Energia do estado em 26 ou 27 de julho, disse a porta-voz Amanda Woita. Na linha havia “telefonemas informais de produtores que sofreram mortes de gado devido ao calor”, disse ela, sem fornecer o número de mortos.

Os confinamentos de Nebraska abrigam 2,3 milhões de cabeças de gado, enquanto os confinamentos de Kansas têm 2,4 milhões de cabeças de gado. Para evitar perdas, a Kansas State University atualizou em junho uma ferramenta meteorológica on-line, Kansas Mesonet, para usar as previsões do Serviço Nacional de Meteorologia para prever os níveis de conforto para o gado com uma semana de antecedência.

Anteriormente, a ferramenta fornecia dados meteorológicos do dia, disse Christopher “Chip” Redmond, meteorologista e gerente do Kansas Mesonet. “Então já é tarde demais”, disse ele.

Fonte: Reuters com tradução Agrolink*